COPE vs. Conventional Serials

In the early 1970s, the BEP put into service a new automated system called COPE, for Currency Overprinting and Processing Equipment. This system overprinted serial numbers and seals on the printed sheets of currency, cut those sheets down to individual notes, replaced defective notes with star notes from a previously printed supply, and banded the notes into packs of 100 ready to be shrink-wrapped and shipped out--all in a single automated process. (Previously, these had been separate steps, and the finished notes had received a more thorough quality inspection after the cutting stage.)

The transition from conventional overprinting to COPE overprinting was a gradual one. For a number of years, the BEP had both sorts of production lines in operation, and initially COPE produced only $1 notes, beginning in Series 1969B. Not until the BEP had enough COPE lines to handle all $1 production did the other denominations begin to be produced in this way as well: first the $2 in Series 1976, and then the $5 through $100 late in Series 1974. Star notes of all denominations were converted to COPE production last of all, during Series 1977, because they are often printed in runs of irregular length that were more conveniently produced on the older conventional equipment. From late 1979 onward, all currency was processed by COPE (except for the uncut sheets produced for collector sales) until late in 2012, when COPE's successor LEPE came into use.

It turned out that serial numbers overprinted by the COPE system had a slightly different appearance from those printed on the older conventional equipment. While the actual typeface used for the serials is virtually unchanged, COPE-printed notes show bolder, thicker lines in the digits. As a result, some collectors treated the two serial numbering styles as distinct types, and tried to obtain examples of both from each Federal Reserve district or serial number block. The difference is small enough that such collecting has not caught on widely, but the two different styles of serial numbers remain an interesting side effect of the BEP's technological progress.

These scans illustrate the different appearances of the COPE and conventional serial numbers. Note that while the two are quite similar, the COPE digits are noticeably bolder--compare the 7's and 0's that appear in both examples. Note also the differently-shaped G's; the style of the letters changed more than that of the numerals when COPE was introduced. (Also included is an example of the typeface used for the serial numbers on the earliest series of small-size notes; it is very different from either of the later styles, and should not be confused with the conventional serials of interest here.)

COPE serial number
Series 1969B to present
Conventional serial number
Series 1935 to 1977
Older serial number
Series 1928 to 1934D



$1 notes

The $1 notes' transition from conventional to COPE production spans five series, from 1969B to 1977. Since both printing systems were in use simultaneously, note production for a given Federal Reserve district often switched back and forth between the two, depending upon which production lines were free when each print run came up. The following table breaks down the serial number ranges for each district and series by their production method; COPE notes are listed in black and conventional ones in green. All complete blocks run from 00000001 to 99999999 except for the last few in Series 1974; these end at 99840000 and are distinguished by gaps in the lists.

Series Federal Reserve District (First letter of serial number) Series
ABCDEF GHIJKL
1969A All production conventional 1969A
1969B A 000 00001 A
A 947 20000 A		 B 000 00001 A
B 313 60000 B
B 313 60001 B
B 377 60000 B
B 377 60001 B
B 428 80000 B
B 428 80001 B
B 998 40000 B
B 998 40001 B
B 999 99999 B
B 000 00001 C
B 998 40000 C
B 998 40001 C
B 999 99999 C
B 000 00001 D
B 294 40000 D		 C 000 00001 A
C 332 80000 B		 D 000 00001 A
D 915 20000 A		 E 000 00001 A
E 576 00000 B
E 576 00001 B
E 774 40000 B
E 774 40001 B
E 800 00000 B		 F 000 00001 A
F 704 00000 B		 G 000 00001 A
G 012 80000 C
G 012 80001 C
G 044 80000 C		 H 000 00001 A
H 595 20000 A		 I 000 00001 A
I 339 20000 A		 J 000 00001 A
J 672 00000 A		 K 000 00001 A
K 166 40000 B		 L 000 00001 A
L 921 60000 A
L 921 60001 A
L 998 40000 A
L 998 40001 A
L 999 99999 A
L 000 00001 B
L 089 60000 B
L 089 60001 B
L 089 60000 C		 1969B
1969C none printed B 294 40001 D
B 761 60000 D
B 761 60001 D
B 793 60000 D		 none printed D 915 20001 A
D 070 40000 B		 E 800 00001 B
E 096 00000 C
E 096 00001 C
E 416 00000 C		 F 704 00001 B
F 313 60000 C		 G 044 80001 C
G 953 60000 C
G 953 60001 C
G 416 00000 D		 H 595 20001 A
H 832 00000 A		 I 339 20001 A
I 595 20000 A		 J 672 00001 A
J 057 60000 B		 K 166 40001 B
K 460 80000 B		 L 089 60001 C
L 102 40000 D		 1969C
1969D A 000 00001 A
A 390 40000 A
A 390 40001 A
A 524 80000 A
A 524 80001 A
A 870 40000 B		 B 000 00001 A
B 038 40000 A
B 038 40001 A
B 262 40000 A
B 262 40001 A
B 326 40000 A
B 326 40001 A
B 563 20000 A
B 563 20001 A
B 755 20000 A
B 755 20001 A
B 998 40000 A
B 998 40001 A
B 999 99999 A
B 000 00001 B
B 115 20000 B
B 115 20001 B
B 345 60000 B
B 345 60001 B
B 531 20000 B
B 531 20001 B
B 608 00000 B
B 608 00001 B
B 998 40000 B
B 998 40001 B
B 999 99999 B
B 000 00001 C
B 992 00000 C
B 992 00001 C
B 019 20000 D
B 019 20001 D
B 998 40000 D
B 998 40001 D
B 999 99999 D
B 000 00001 E
B 025 60000 E
B 025 60001 E
B 115 20000 E
B 115 20001 E
B 684 80000 E		 C 000 00001 A
C 608 00000 A
C 608 00001 A
C 768 00000 A
C 768 00001 A
C 185 60000 C		 D 000 00001 A
D 614 40000 B		 E 000 00001 A
E 172 80000 A
E 172 80001 A
E 633 60000 A
E 633 60001 A
E 844 80000 A
E 844 80001 A
E 998 40000 A
E 998 40001 A
E 999 99999 A
E 000 00001 B
E 332 80000 B
E 332 80001 B
E 147 20000 C
E 147 20001 C
E 467 20000 C
E 467 20001 C
E 275 20000 D
E 275 20001 D
E 486 40000 D
E 486 40001 D
E 518 40000 D
E 518 40001 D
E 742 40000 D		 F 000 00001 A
F 454 40000 A
F 454 40001 A
F 640 00000 A
F 640 00001 A
F 999 99999 A
F 000 00001 B
F 460 80000 B
F 460 80001 B
F 793 60000 B
F 793 60001 B
F 998 40000 B
F 998 40001 B
F 999 99999 B
F 000 00001 C
F 313 60000 C
F 313 60001 C
F 710 40000 C
F 710 40001 C
F 902 40000 C
F 902 40001 C
F 672 00000 D
F 672 00001 D
F 774 40000 D		 G 000 00001 A
G 371 20000 A
G 371 20001 A
G 665 60000 A
G 665 60001 A
G 537 60000 B
G 537 60001 B
G 998 40000 B
G 998 40001 B
G 153 60000 C
G 153 60001 C
G 998 40000 C
G 998 40001 C
G 999 99999 C
G 000 00001 D
G 396 80000 D
G 396 80001 D
G 460 80000 D
G 460 80001 D
G 780 80000 D		 H 000 00001 A
H 294 40000 A
H 294 40001 A
H 422 40000 A
H 422 40001 A
H 684 80000 B		 I 000 00001 A
I 832 00000 A		 J 000 00001 A
J 857 60000 B		 K 000 00001 A
K 294 40000 B
K 294 40001 B
K 422 40000 B
K 422 40001 B
K 582 40000 B		 L 000 00001 A
L 524 80000 A
L 524 80001 A
L 960 00000 A
L 960 00001 A
L 204 80000 B
L 204 80001 B
L 998 40000 B
L 998 40001 B
L 025 60000 C
L 025 60001 C
L 288 00000 C
L 288 00001 C
L 352 00000 C
L 352 00001 C
L 524 80000 C
L 524 80001 C
L 876 80000 C
L 876 80001 C
L 998 40000 C
L 998 40001 C
L 999 99999 C
L 000 00001 D
L 089 60000 D
L 089 60001 D
L 166 40000 D
L 166 40001 D
L 403 20000 D
L 403 20001 D
L 006 40000 E		 1969D
1974 A 000 00001 A
A 345 60000 B
A 345 60001 B
A 998 40000 B
A 998 40001 B
A 999 99999 B
A 000 00001 C
A 697 60000 C		 B 000 00001 A
B 928 00000 A
B 928 00001 A
B 057 60000 B
B 057 60001 B
B 998 40000 B
B 998 40001 B
B 115 20000 C
B 115 20001 C
B 678 40000 C
B 678 40001 C
B 710 40000 C
B 710 40001 C
B 774 40000 C
B 774 40001 C
B 870 40000 C
B 870 40001 C
B 998 40000 C
B 998 40001 C
B 999 99999 C
B 000 00001 D
B 096 00000 D
B 096 00001 D
B 294 40000 D
B 294 40001 D
B 614 40000 D
B 614 40001 D
B 812 80000 D
B 812 80001 D
B 998 40000 D
B 998 40001 D
B 999 99999 D
B 000 00001 E
B 064 00000 E
B 064 00001 E
B 435 20000 E
B 435 20001 E
B 998 40000 E
B 998 40001 E
B 999 99999 E
B 000 00001 F
B 998 40000 F
B 998 40001 F
B 999 99999 F
B 000 00001 G
B 998 40000 G

B 000 00001 H
B 403 20000 H		 C 000 00001 A
C 460 80000 B
C 460 80001 B
C 998 40000 B
C 998 40001 B
C 999 99999 B
C 000 00001 C
C 998 40000 C

C 000 00001 D
C 089 60000 D		 D 000 00001 A
D 268 80000 B
D 268 80001 B
D 998 40000 B
D 998 40001 B
D 999 99999 B
D 000 00001 C
D 409 60000 C		 E 000 00001 A
E 006 40000 A
E 006 40001 A
E 019 20000 A
E 019 20001 A
E 217 60000 A
E 217 60001 A
E 979 20000 A
E 979 20001 A
E 569 60000 B
E 569 60001 B
E 966 40000 B
E 966 40001 B
E 025 60000 C
E 025 60001 C
E 435 20000 C
E 435 20001 C
E 499 20000 C
E 499 20001 C
E 652 80000 C
E 652 80001 C
E 832 00000 C
E 832 00001 C
E 998 40000 C
E 998 40001 C
E 999 99999 C
E 000 00001 D
E 998 40000 D
E 998 40001 D
E 999 99999 D
E 000 00001 E
E 998 40000 E
E 998 40001 E
E 999 99999 E
E 000 00001 F
E 998 40000 F

E 000 00001 G
E 441 60000 G		 F 000 00001 A
F 998 40000 A
F 998 40001 A
F 019 20000 B
F 019 20001 B
F 121 60000 B
F 121 60001 B
F 153 60000 B
F 153 60001 B
F 614 40000 B
F 614 40001 B
F 934 40000 B
F 934 40001 B
F 998 40000 B
F 998 40001 B
F 999 99999 B
F 000 00001 C
F 998 40000 C
F 998 40001 C
F 006 40000 D
F 006 40001 D
F 300 80000 D
F 300 80001 D
F 371 20000 D
F 371 20001 D
F 627 20000 D
F 627 20001 D
F 652 80000 D
F 652 80001 D
F 998 40000 D
F 998 40001 D
F 999 99999 D
F 000 00001 E
F 998 40000 E

F 000 00001 F
F 998 40000 F		 G 000 00001 A
G 160 00000 A
G 160 00001 A
G 999 99999 A
G 000 00001 B
G 646 40000 B
G 646 40001 B
G 748 80000 B
G 748 80001 B
G 896 00000 B
G 896 00001 B
G 204 80000 C
G 204 80001 C
G 998 40000 C
G 998 40001 C
G 999 99999 C
G 000 00001 D
G 998 40000 D
G 998 40001 D
G 999 99999 D
G 000 00001 E
G 736 00000 E		 H 000 00001 A
H 332 80000 B
H 332 80001 B
H 998 40000 B
H 998 40001 B
H 999 99999 B
H 000 00001 C
H 915 20000 C		 I 000 00001 A
I 748 80000 A
I 748 80001 A
I 998 40000 A
I 998 40001 A
I 999 99999 A
I 000 00001 B
I 441 60000 B		 J 000 00001 A
J 793 60000 A
J 793 60001 A
J 998 40000 A
J 998 40001 A
J 999 99999 A
J 000 00001 B
J 998 40000 B

J 000 00001 C
J 236 80000 C		 K 000 00001 A
K 371 20000 A
K 371 20001 A
K 825 60000 A
K 825 60001 A
K 115 20000 B
K 115 20001 B
K 262 40000 B
K 262 40001 B
K 576 00000 B
K 576 00001 B
K 998 40000 B
K 998 40001 B
K 999 99999 B
K 000 00001 C
K 998 40000 C

K 000 00001 D
K 307 20000 D		 L 000 00001 A
L 275 20000 B
L 275 20001 B
L 652 80000 B
L 652 80001 B
L 972 80000 B
L 972 80001 B
L 998 40000 B
L 998 40001 B
L 999 99999 B
L 000 00001 C
L 217 60000 C
L 217 60001 C
L 300 80000 C
L 300 80001 C
L 537 60000 C
L 537 60001 C
L 755 20000 C
L 755 20001 C
L 819 20000 C
L 819 20001 C
L 999 99999 C
L 000 00001 D
L 998 40000 D
L 998 40001 D
L 999 99999 D
L 000 00001 E
L 998 40000 E
L 998 40001 E
L 999 99999 E
L 000 00001 F
L 998 40000 F
L 998 40001 F
L 999 99999 F
L 000 00001 G
L 998 40000 G

L 000 00001 H
L 371 20000 H		 1974
1977 All production COPE except some star notes 1977
1977A All production COPE 1977A

Other denominations

In contrast to the $1 notes, the regular notes in the $2 through $100 denominations each made the transition from conventional to COPE serials within a single series, 1974 or 1976. (As with the $1's, however, the star notes in these denominations made the transition later, mostly during Series 1977.) The transition for the higher denominations was much less gradual; there was a minimum of switching back and forth between the two numbering styles. The following table breaks down the serial number ranges of the Series 1976 $2's and Series 1974 $5's through $100's, in each district, by their production method; COPE notes are again listed in black and conventional ones in green. Complete blocks still end at 99999999 except for a few which end at 99840000, again distinguished by gaps in the lists.

Denom/
Series		 Federal Reserve District (First letter of serial number) Denom/
Series
ABCDEF GHIJKL
$2
1976		 A 000 00001 A
A 102 40000 A
A 102 40001 A
A 294 40000 A		 B 000 00001 A
B 089 60000 A
B 089 60001 A
B 294 40000 A
B 294 40001 A
B 384 00000 A
B 384 00001 A
B 448 00000 A
B 448 00001 A
B 492 80000 A
B 492 80001 A
B 672 00000 A		 C 000 00001 A
C 128 00000 A
C 128 00001 A
C 332 80000 A		 D 000 00001 A
D 089 60000 A
D 089 60001 A
D 313 60000 A		 E 000 00001 A
E 569 60000 A		 F 000 00001 A
F 243 20000 A
F 243 20001 A
F 268 80000 A
F 268 80001 A
F 608 00000 A		 G 000 00001 A
G 371 20000 A
G 371 20001 A
G 467 20000 A
G 467 20001 A
G 844 80000 A		 H 000 00001 A
H 044 80000 A
H 044 80001 A
H 390 40000 A		 I 000 00001 A
I 108 80000 A
I 108 80001 A
I 236 80000 A		 J 000 00001 A
J 070 40000 A
J 070 40001 A
J 249 60000 A		 K 000 00001 A
K 096 00000 A
K 096 00001 A
K 416 00000 A		 L 000 00001 A
L 825 60000 A		 $2
1976
$5
1974		 A 307 20001 B
A 556 80000 B
A 556 80001 B
A 582 40000 B
A 582 40001 B
A 889 60000 B		 B 153 60001 E
B 019 20000 F
B 019 20001 F
B 684 80000 F		 C 601 60001 B
C 108 80000 C
C 108 80001 C
C 140 80000 C		 D 332 80001 B
D 716 80000 B
D 716 80001 B
D 998 40000 B

D 000 00001 C
D 115 20000 C		 E 115 20001 C
E 844 80000 C
E 844 80001 C
E 998 40000 C
E 998 40001 C
E 999 99999 C
E 000 00001 D
E 467 20000 D		 F 096 00001 C
F 736 00000 C
F 736 00001 C
F 998 40000 C
F 998 40001 C
F 999 99999 C
F 000 00001 D
F 371 20000 D		 G 678 40001 C
G 864 00000 C
G 864 00001 C
G 998 40000 C
G 998 40001 C
G 999 99999 C
G 000 00001 D
G 633 60000 D		 H 864 00001 A
H 147 20000 B
H 147 20001 B
H 512 00000 B		 I 454 40001 A
I 665 60000 A
I 665 60001 A
I 870 40000 A		 J 160 00001 B
J 307 20000 B
J 307 20001 B
J 582 40000 B		 K 140 80001 B
K 307 20000 B
K 307 20001 B
K 716 80000 B		 L 531 20001 C
L 979 20000 C
L 979 20001 C
L 998 40000 C
L 998 40001 C
L 999 99999 C
L 000 00001 D
L 928 00000 D		 $5
1974
$10
1974		 A 774 40001 B
A 300 80000 C
A 300 80001 C
A 819 20000 C		 B 230 40001 G
B 601 60000 H
B 601 60001 H
B 998 40000 H
B 998 40001 H
B 999 99999 H
B 000 00001 I
B 620 80000 I		 C 672 00001 B
C 307 20000 C
C 307 20001 C
C 364 80000 C		 D 409 60001 B
D 999 99999 B
D 000 00001 C
D 230 40000 C		 E 403 20001 B
E 985 60000 B
E 985 60001 B
E 998 40000 B
E 998 40001 B
E 999 99999 B
E 000 00001 C
E 460 80000 C		 F 339 20001 B
F 780 80000 B
F 780 80001 B
F 998 40000 B

F 000 00001 C
F 096 00000 C		 G 102 40001 D
G 364 80000 D
G 364 80001 D
G 998 40000 D

G 000 00001 E
G 147 20000 E		 H 755 20001 A
H 928 00000 A
H 928 00001 A
H 998 40000 A
H 998 40001 A
H 999 99999 A
H 000 00001 B
H 217 60000 B		 I 358 40001 A
I 467 20000 A
I 467 20001 A
I 633 60000 A		 J 704 00001 A
J 774 40000 A
J 774 40001 A
J 947 20000 A		 K 812 80001 A
K 953 60000 A
K 953 60001 A
K 998 40000 A
K 998 40001 A
K 999 99999 A
K 000 00001 B
K 211 20000 B		 L 646 40001 B
L 851 20000 B
L 851 20001 B
L 998 40000 B
L 998 40001 B
L 999 99999 B
L 000 00001 C
L 352 00000 C		 $10
1974
$20
1974		 A 499 20001 A
A 665 60000 A
A 665 60001 A
A 998 40000 A

A 000 00001 B
A 070 40000 B		 B 505 60001 D
B 051 20000 F
B 051 20001 F
B 998 40000 F

B 000 00001 G
B 473 60000 G		 C 652 80001 A
C 992 00000 A
C 992 00001 A
C 998 40000 A
C 998 40001 A
C 999 99999 A
C 000 00001 B
C 249 60000 B		 D 537 60001 B
D 275 20000 C
D 275 20001 C
D 998 40000 C

D 000 00001 D
D 019 20000 D		 E 166 40001 C
E 966 40000 C
E 966 40001 C
E 998 40000 C
E 998 40001 C
E 999 99999 C
E 000 00001 D
E 665 60000 D		 F 998 40001 A
F 281 60000 B
F 281 60001 B
F 531 20000 B		 G 812 80001 C
G 665 60000 D
G 665 60001 D
G 998 40000 D
G 998 40001 D
G 999 99999 D
G 000 00001 E
G 998 40000 E

G 000 00001 F
G 313 60000 F		 H 723 20001 A
H 032 00000 B
H 032 00001 B
H 454 40000 B		 I 358 40001 A
I 563 20000 A
I 563 20001 A
I 748 80000 A		 J 915 20001 A
J 172 80000 B
J 172 80001 B
J 659 20000 B		 K 838 40001 A
K 960 00000 A
K 960 00001 A
K 998 40000 A
K 998 40001 A
K 999 99999 A
K 000 00001 B
K 524 80000 B		 L 627 20001 C
L 064 00000 D
L 064 00001 D
L 908 80000 D		 $20
1974
$50
1974		 A 057 60001 A
A 076 80000 A
A 076 80001 A
A 102 40000 A		 B 313 60001 A
B 480 00000 A
B 480 00001 A
B 697 60000 A		 C 102 40001 A
C 121 60000 A
C 121 60001 A
C 172 80000 A		 D 115 20001 A
D 204 80000 A
D 204 80001 A
D 339 20000 A		 E 089 60001 A
E 147 20000 A
E 147 20001 A
E 230 40000 A		 F 012 80001 A
F 019 20000 A
F 019 20001 A
F 025 60000 A		 G 211 20001 A
G 364 80000 A
G 364 80001 A
G 518 40000 A		 H 032 00001 A
H 057 60000 A		 I 012 80001 A
I 025 60000 A
I 025 60001 A
I 044 80000 A		 J 032 00001 A
J 051 20000 A
J 051 20001 A
J 076 80000 A		 K 070 40001 A
K 076 80000 A
K 076 80001 A
K 153 60000 A		 L 166 40001 A
L 236 80000 A
L 236 80001 A
L 243 20000 A		 $50
1974
$100
1974		 A 057 60001 A
A 083 20000 A
A 083 20001 A
A 172 80000 A		 B 384 00001 A
B 537 60000 A
B 537 60001 A
B 998 40000 A

B 000 00001 B
B 012 80000 B		 C 083 20001 A
C 115 20000 A
C 115 20001 A
C 160 00000 A		 D 070 40001 A
D 096 00000 A
D 096 00001 A
D 153 60000 A		 E 121 60001 A
E 166 40000 A
E 166 40001 A
E 236 80000 A		 F 070 40001 A
F 096 00000 A
F 096 00001 A
F 115 20000 A		 G 179 20001 A
G 339 20000 A
G 339 20001 A
G 441 60000 A		 H 076 80001 A
H 089 60000 A
H 089 60001 A
H 134 40000 A		 I 025 60001 A
I 044 80000 A
I 044 80001 A
I 070 40000 A		 J 070 40001 A
J 083 20000 A
J 083 20001 A
J 128 00000 A		 K 083 20001 A
K 096 00000 A
K 096 00001 A
K 185 60000 A		 L 217 60001 A
L 332 80000 A
L 332 80001 A
L 512 00000 A		 $100
1974

The range shown in italics is listed as conventional in some sources and COPE in others. Reports of actual notes which would settle the production method of this range would be appreciated.

Main Page